Elgin
Elgin: van appelboerderijen naar koelste wijngaardparadijs
Op slechts een uur rijden van Kaapstad vind je in de Elgin vallei, omringd door bergen vind je hier het koelste klimaat van Zuid-Afrika! Het dichte wolkendek boven deze vallei zorgt er voor dat de druiven tot 2 maanden later rijpen dan in andere Kaapse wijngaarden. Dit zorgt vaak voor heerlijk knisperend frisse wijnen!
Elgin is van oudsher de grote fruitproducent voor Zuid-Afrika, je vindt hier vele appelboomgaarden. Inmiddels hebben diverse wijnhuizen ontdekt dat het gebied ook zeer geschikt is voor cool-climate wijn. De beste resultaten worden behaald met wijnen van chardonnay, syrah en pinot noir. Topwijnen proeven in een natuurlijke omgeving zonder hordes toeristen? Kom tot rust in dit golvende landschap met diepe valleien, bossen, bergketens en rivieren en geniet van de prachtige wijnen!
De regio Elgin
Zuid-Afrikaanse wijnregio’s zijn onderverdeeld in (van groot naar klein): geografische eenheden, regio’s, disctricten en wards. De geografische eenheid Westkaap beslaat bijna het gehele wijnproducerende gebied in Zuid-Afrika. Elgin is een district. Binnen Elgin vind je geen kleinere wards. Wards zijn kleinere gebieden met een vergelijkbaar microklimaat en bodemsoort.
De regio Elgin wordt door lokale wijnmakers vaak omschreven als een ‘kommetje’, een vallei met aan alle kanten bergen. Je moet dan ook een flinke bergpas overstekken om in Elgin te komen.
In het noorden van Elgin vind je Oak Valley, met wijngaarden geplant tegen de uitlopers van de Groenlandberg. In het zuiden van Elgin heeft Iona haar wijngaarden juist tegen de Hottentots-Holland Mountain geplant. Richard Kershaw haalt zijn fruit uit diverse regio’s, waarbij hij vooral aandacht besteed aan de specifieke kloon van het druivenras in combinatie met een specifieke bodemsoort.
Het terroir Elgin
Het klimaat van Elgin wordt grotendeels bepaald door de omliggende bergketens en de Atlantische Oceaan.
Door de nabijheid van bergketens bevinden de wijngaarden in Elgin zich tussen de 300 en 500 meter boven zeeniveau. Het is daarom koeler en met name ’s nachts kan de temperatuur flink dalen, wat zorgt voor behoud van zuren in de druiven.
De nabijheid van de Atlantische Oceaan zorgt voor een koele luchtstroom en ook de aanvoer van wolken. De bergketens zorgen er vervolgens voor dat de wolken niet verder het land in kunnen, waardoor er met name in de zomer vaak een wolkendek boven de regio hangt. Dit draagt bij aan de lagere temperaturen. Diverse wijnmakers beweren dat Elgin de koelste regio in heel Zuid-Afrika is!
De meest voorkomende bodemsoorten in Elgin zijn Bokkeveld shale en Table Mountain sandstone, net als in veel Zuid-Afrikaanse wijngebieden.
Het terroir is dus ideaal voor druiven die van een koel klimaat houden: chardonnay en pinot noir! Daarnaast worden er ook een aantal andere druiven verbouwd die van een koeler klimaat houden, zoals sauvignon blanc en zelfs albariño!
Plan je bezoek
Reizigers op weg van Kaapstad naar de Garden Route of Hermanus passeren Elgin via de N2. Zodra je de eerste serieuze berg beklimt (de Sir Lowry Pass) heb je een prachtig uitzicht over Elgin! Een ideaal moment om te stoppen en de cool-climate wijnen te proberen.
Bezoek de tasting room van Iona en geniet van de lunch bij Oak Valley. Probeer ook zeker een afspraak te maken met Richard Kershaw om zijn bijzondere wijnen te proeven. Zijn wijnen zijn in Zuid-Afrika een stuk betaalbaarder dan in Nederland!
De makkelijkste manier is om met een eigen huurauto op pad te gaan. Je rijdt gemakkelijk van wijngaard naar wijngaard, die allemaal dicht bij elkaar liggen. Uber is in Elgin en omgeving helaas niet goed beschikbaar. Openbaar vervoer is geen optie.
Sluit de dag af bij de Elgin Railway Market, een bruisende markt in een oud stationsgebouw met veel aanbieders van heerlijk eten, live muziek en lokale souvenirs.
Meer informatie
Bekijk de officiële Wines of Elgin website hier.
