Luddite
Luddite Wines: eigenzinnige wijnen zonder fratsen
Er zijn nog maar weinig mensen die een handgeschreven verjaardagskaart sturen. Dat gaat tegenwoordig steeds vaker via een appje of zelfs een online e-card. Ook de wereld van wijn ondergaat continu technologische ontwikkeling. Daar doet wijnmaker Niels Verburg van Luddite in Botrivier niet aan mee. Met zijn wijnen zet hij zich af tegen het gebruik van technologie in de wijngaard en wijnkelder. Voor hem is het belangrijk dat wijn ‘handgemaakt’ is, zonder fratsen. Zelfs bij het labelen van de wijnen: elke wijn wordt handgeschreven genummerd. Veel werk, maar erg persoonlijk!
Bij Luddite kom je voor no-nonsense wijnen van syrah en chenin blanc. Ook heeft Luddite de Saboteur-lijn, met een rode blend en een witte blend.
Het verhaal achter Luddite
“Technology and mechanization will never be a substitute for passion.”
Niels (Nederlandse ouders, geboren in Zuid-Afrika) is in 1989 na zijn wijnstudie in Stellenbosch vijf jaar lang de wereld over gereisd om bij grote wijnhuizen in Engeland, Frankrijk, Australië, Nieuw-Zeeland en Chili te werken tijdens de oogst. Zijn doel was om zo veel mogelijk ervaring op te doen. Bij een aantal van deze wijnhuizen zag hij hoe op grote schaal wijn werd gemaakt. Aan de lopende band, door een paar knopjes in te drukken en alles aan te sturen en te monitoren via machines. Het resultaat: een eentonig product zonder finesse. Als wij hem vragen wat hij van deze ervaringen heeft geleerd, vertelt hij ons dat hij vooral heeft geleerd hoe het niet moet.
Met deze kennis keert hij terug naar Zuid-Afrika. In eerste instantie gaat hij als wijnmaker aan de slag bij Beaumont Family Wines, in het plaatsje Botrivier. Op een dag gaat hij op een van de aangrenzende heuvels van de wijngaard zitten om van het uitzicht te genieten. Deze heuvel is onderdeel van de Houw Hoek Mountains. Het uitzicht bevalt zo goed, en Niels realiseert zich dat hij hier zowel zijn droomhuis als zijn droom om eigen wijn te maken kan realiseren. Nadat uit een gedegen bodemonderzoek blijkt dat de grond naast Beaumont van dezelfde kwaliteit is (schalie op klei), besluiten Niels en zijn vrouw Penny om de boerderij met 16 hectare grond te kopen.
Met de aanplant van druiven in 2001 was Luddite Wines een feit. De naam is zeker niet zomaar uitgekozen. De term is afgeleid van Ned Ludd, een befaamde Engelsman die aan het begin van de 19e eeuw in actie kwam tegen de industriële revolutie, met name omdat veel handwerkslieden werkloos werden en machines gevaarlijk zouden zijn. De naar hem vernoemde Luddites (Luddieten) waren negentiende-eeuwse textielarbeiders die er ’s nachts op uit trokken om de machines te slopen die hen werkloos dreigden te maken. Sindsdien wordt de term ‘luddiet’ vaker gebruikt voor iemand die tegen technologische vooruitgang is.
Proefnotities
Wij proeven allereerst de Luddite Saboteur White 2023. De naam is wederom een knipoog naar de luddieten. Saboteur komt van het Franse ‘sabot’, wat klomp betekent. Tijdens stakingen in Frankrijk werden door de arbeiders schoenen of klompen in het raderwerk van machines gestoken waardoor die kapot gingen of stil vielen. Alles om de industriële revolutie tegen te gaan. In de wijnen van Luddite weinig gekunstel dus, minimale interventie. Of een druif rijp is voor de oogst? Niks geen refractometer. Dat kun je toch proeven!
De Luddite Saboteur White is een blend van 75% chenin blanc, 14% sauvignon blanc en 11% viognier.
Niels legt uit dat de chenin blanc druiven op de schil vergisten (6-9 dagen), net als bij rode wijnen het geval is. Voor witte wijnen is dit niet gebruikelijk, meestal vindt er eerst een persing plaats waar de schillen van het sap worden gescheiden. Waarom Niels ervoor kiest om de schillen wel mee te vergisten? Het geeft de wijn structuur en maakt de wijn stabieler: dé oplossing voor Niels om geen enzymen of andere (chemische) hulpstoffen te hoeven toevoegen. Ondanks het schilcontact op een temperatuur die door de kelder wordt bepaald (circa 22 graden) is de wijn bleek citroengeel.
De wijn is fruitig en heeft iets funky’s. We noteren aroma’s van appel, citroen, bloesem, toast en bijenwas. Interessant!
Dan is het tijd voor de Luddite Saboteur Red 2020 (een blend van mourvèdre, shiraz, grenache en een beetje cabernet sauvignon). De druiven krijgen 1 jaar houtrijping en 1 jaar flesrijping, zodat de verschillende druivenrassen de tijd krijgen om vrienden met elkaar te worden. We proeven een mooi fruitpalet met bosvruchten, bramen, zwarte kers, zwarte pruim, iets aards en tabak. De wijn is erg sappig en serieus tegelijk. Erg bijzonder!
Onze favoriet is de Luddite Shiraz 2021. Geïnspireerd door de Noordelijke Rhône (denk aan Côte Rôtie en Cornas), maar in eigen jasje door het unieke terroir. Volgens Niels vertelt ieder jaar een eigen verhaal. We zijn de eerste die de vintage 2021 proeven. Zelfs Niels moet er nog een proefnotitie voor schrijven. Aangezien 2021 een koeler jaar is geweest, is dit volgens Niels compleet anders dan andere jaren: meer rood fruit, kersachtig, cranberrysap en een beetje bramen. Dat maakt de wijn elegant.
Verder ook aroma’s van kruidnagel, zoethout en zwarte pruim. Uniek in deze wijn is het kruidige aroma van kooigoed (afkomstig uit het Zuid-Afrikaanse fynbos). De plant groeit naast en zelfs in de wijngaard en geeft een delicaat kruidig aroma af aan de druivenschillen vlak voor de oogst. Wel is de wijn nog vrij jong en zijn de tannine vrij prikkelend.
Om te laten zien wat deze shiraz kan doen na een aantal jaar flesrijping haalt Niels een Luddite Shiraz 2010 tevoorschijn. Heel leuk. Het fruit is zachter geworden (gestoofde braam, gestoofde kers), de tannine zijn mooi rijp, en de wijn heeft nog steeds een waanzinnige fruitintensiteit en frisheid. Heel interessant, missie volbracht!
De Luddite Chenin Blanc hebben we helaas niet kunnen proeven. Deze was uitverkocht, maar heeft hoge beoordelingen gekregen en schijnt ook erg lekker te zijn. Mocht jij deze wijn nou wel hebben geproefd, laat ons dan vooral weten wat je ervan vond!
Luddite is een klein familiebedrijf op de heuvels van de Houw Hoek Mountain, gerund door Niels en Penny Verburg. De familietraditie wordt voortgezet nu dochter Alice zich ook bij het wijnmakersteam heeft aangesloten. Een bezoek aan de wijngaard is zeker de moeite waard. Naast de interessante wijnen en filosofie is het leuk om door de kleurrijke wijngaard te lopen en kennis te nemen van de eigenzinnige tradities die bij het wijnmaken van de Luddites komt kijken.
Onze favoriete wijnen
– Luddite Saboteur Red 2020
Download hier de volledige proefnotities van het wijnhuis.
– Luddite Shiraz 2021
Download hier de volledige proefnotities van het wijnhuis.
– Luddite Shiraz 2010
Download hier de volledige proefnotities van het wijnhuis.
Bekijk de verkooppunten in Nederland via Wine-Searcher
Tasting: dagelijks open voor tastings. Maak in het weekend wel even van tevoren een afspraak via de telefoon of e-mail. Klik hier voor meer informatie.
Reistijd: vanuit Hermanus 30 minuten, vanuit Kaapstad 1 uur en 15 minuten.
Bekijk meer in Walker Bay
- Karakteristieke chenin blanc en syrah
- Eigenzinnige wijnmaker
- Handgemaakte wijn, zonder toevoegingen
Wij hebben meer dan 50 wijnhuizen in Zuid-Afrika bezocht. Niet de grote, commerciële bedrijven, maar juist de kleinschalige wijngaarden en familiebedrijven. Met gepassioneerde wijnmakers. Die maken de beste wijnen! Op Vinovel vind je alles over de leukste wijnhuizen van Zuid-Afrika! Lees meer over ons verhaal en onze aanpak.
