Steenberg
Steenberg: sauvignon blanc uit Constantia van daadkrachtige vrouwen
Bij Steenberg in Constantia vind je misschien wel een van de mooiste expressies van sauvignon blanc in Zuid-Afrika: puur, complex en met verfijnde, karakteristieke groene smaken. De wijnen zijn het resultaat van daadkrachtige vrouwen die wel van een uitdaging houden, zowel nu als in de eeuwenlange geschiedenis van dit wijndomein.
Proef bij Steenberg ook zeker de semillon, bordeaux-blend en nebbiolo. De wijnproeverij kan worden gecombineerd met heerlijke bistrogerechten of tapas uit het restaurant Bistro Sixteen82 of fine dining bij restaurant Tryn. Genoeg te doen dus in Constantia, op slechts 20 minuten rijden vanuit Kaapstad. Lees snel verder over ons bezoek!
De geschiedenis van Steenberg
In een tijdperk waarin vrouwen nog lang geen rechten hadden en waar vrouwen officieel niet in dienst konden zijn bij de VOC, lukte het de weduwe Catharina ‘Tryn’ Ras om in 1662 (waarschijnlijk vermomd als man) aan boord te stappen van een schip in Duitsland en de verre reis te maken naar de Kaap van Zuid-Afrika.
Het was een sprong in het diepe in een nieuwe, onbekende en woeste wereld. Door daadkrachtig te handelen stemde de Nederlandse VOC-gouverneur Simon van der Stel in 1682 ermee in om aan Catharina een stuk grond te verpachten, waarop zij als vrouw (zeer uniek in die tijd) de allereerste boerderij van de Kaap stichtte, in Constantia. Zo kwam wat we nu kennen als Steenberg in het bezit van Catharina.
Wijnmaker Elunda Basson
Meer dan driehonderd jaar later spreken wij af met een minstens zo daadkrachtige vrouw: Elunda Basson. Elunda is wijnmaker en cellar master bij Steenberg. Ze heeft het tot haar persoonlijke missie gemaakt om de sauvignon blanc van Constantia een nieuw podium te geven. Dat doet zij onder andere door het maken van de een mousserende sauvignon: de Steenberg Sparkling Sauvignon Blanc.
Elunda heeft maar liefst 12 jaar als wijnmaker gewerkt bij één van de grootste producenten van mousserende wijnen in Zuid-Afrika. Die ervaring komt bij Steenberg goed van pas. De Steenberg Sparkling Sauvignon Blanc is een leuke, speelse mousserende wijn met de kenmerken van een frisse sauvignon blanc (limoen, appel en grastonen).
Een uitdaging gaat Elunda niet uit de weg. Als wij haar vragen wat zij het leukste vindt aan haar werk, antwoordt zij:
“The challenge and joy for a winemaker is to have a beautiful fruit profile, yet to offer much more than that. I love to create depth in mouthful and finish, so that it is big enough for food pairings.”
De wijnkelder in Constantia
Elunda legt uit dat de focus bij Steenberg ligt op de ontwikkeling van structuur en mondgevoel. Dit maakt de wijnen zeer geschikt om te combineren met diverse gerechten. Als wij de wijnen proeven, begrijpen wij meteen waar zij het over heeft: dit past perfect bij een mooi diner. Puur, complex en met verfijnde, karakteristieke groene aroma’s als groene paprika, komkommer, groene asperge en grassige tonen.
De focus op structuur en de hoge aciditeit van sauvignon blanc uit Constantia zorgt er volgens Elunda voor dat deze wijnen goed kunnen verouderen.
Methoxypyrazines: groene paprika?!
De sauvignon blancs uit Constantia hebben de meeste methoxypyrazines van Zuid-Afrika, en misschien wel van de hele wereld. Methoxypyrazines zijn de stoffen die de ‘groene’ aroma’s zoals groene paprika en grassige tonen in wijn veroorzaken. Deze stoffen kunnen in sauvignon blanc ontstaan door koelere of schaduwrijke omstandigheden.
Soms ontstaan deze groene aroma’s doordat de wijn net iets te vroeg geoogst wordt, en proef je onrijpe smaken. Dit kan onplezierig zijn. In Constantia is er echter genoeg warmte en zonlicht om de druiven geleidelijk te laten rijpen, zodat alle onrijpe aroma’s verdwijnen. Het resultaat is een frisse witte wijn, met heerlijke groene aroma’s.
Proefnotities
Onze favoriete witte wijn is de Steenberg Black Swan Sauvignon Blanc 2022. De wijn is gemaakt van 100% sauvignon blanc, afkomstig van 2 of 3 van de beste percelen van Steenberg. Dit zijn de hoogst gelegen wijngaarden tegen de Tafelberg aan, met de meeste blootstelling aan de wind. We zijn blij dat deze wijn niet is geblend! De wijn ziet verder ook geen hout, en rijpt voor 9 maanden op de lies.
De koele omstandigheden geven de wijn haar pure en groene aroma’s als komkommer, limoen, gras, groene asperge en natte steen. De wijn rijpt voor een jaar op de fijne lies, waardoor je complexe aroma’s van biscuit en gist proeft en de wijn redelijk wat structuur heeft. De wijn heeft intense smaken en blijft heel verfrissend en verfijnd.
Hoe ruikt dat? Alsof je in de vroege ochtend na een regenbui de Tafelberg aan het beklimmen bent en de koude lucht ruikt langs de steile berghellingen, met onder je de struikgewassen en bloemen van het fynbos en de natte rotsen.
Veel sauvignon blancs uit de Zuid-Afrikaanse kustgebieden als Constantia hebben van nature een hoge aciditeit. Wij houden ervan. Wijnmakers in Zuid-Afrika hebben het idee dat de gemiddelde Zuid-Afrikaanse consument de aciditeit te hoog vindt. Daarom worden veel sauvignon blancs geblend met een deel sémillon (een wijn die ‘ronder’ is), of krijgt de wijn houtrijping. Dit gebeurt om de aciditeit iets te verlagen en om complexiteit en structuur aan de wijn toe te voegen.
Naast sauvignon blanc maakt Steenberg ook een prachtige 100% semillon en rode wijnen, waaronder zelfs een nebbiolo!
De Steenberg Semillon 2021 (recent bekroond door de Platter’s Wine Guide tot Semillon of the Year 2024) is juist een rondere, volle wijn. De wijn rijpt 10 maanden op Franse eikenhouten vaten van verschillende formaten, waarvan 20% nieuw.
De wijn heeft aroma’s van abrikoos, perzik, banaan, bloemen, fynbos, biscuit en honing, een mooie aciditeit en een kruidige afdronk. Heel bijzonder! Een leuk opstapje na de sauvignon blanc en het past volgens Elunda heel goed bij licht pittige Aziatische gerechten.
Dan de rode wijnen. De Steenberg Catharina Red Blend 2020 (59% merlot, 27% cabernet sauvignon en 14% malbec) is een mooie wijn voor bij het diner. Een stoere wijn, met volle smaken van pure chocolade, cassis, bramen, vanille, fynbos en viooltjes en een lange, elegante afdronk. Veelbelovend! Denk aan een hoofdgerecht met knoflook en rozemarijn.
Steenberg heeft ook een mooie nebbiolo. Deze druif wordt naast Piemonte in Italië bijna nergens anders ter wereld verbouwd, maar zoals gezegd houdt deze wijnmaker van een uitdaging en het resultaat mag er zijn. De Steenberg Nebbiolo 2018 heeft aroma’s van rode kersen, blauwe bessen, rozen, viooltjes en rozijnen. Een mooie structuur, ook wat leer, chocolade en paddenstoelen. Erg lekker!
Bistro Sixteen82 en meer
Tip: als je de Steenberg wijnen op locatie proeft, combineer de tasting dan vooral met de heerlijke bistrogerechten of tapas uit het fotogenieke restaurant Bistro Sixteen82, met de grote aangelegde fonteinen die dwars door het terras lijken te lopen. Als je het echt gek wil maken kun je na afloop een balletje op de golfbaan slaan met uitzicht over de wijngaarden en de Tafelberg, en overnachten in het 5-sterren Steenberg Hotel & Spa.
Onze favoriete wijnen
– Steenberg The Black Swan Sauvignon Blanc 2022
Download hier de volledige proefnotities van het wijnhuis.
– Steenberg Semillon 2021
– Steenberg Catharina 2020 (flagship Bordeaux-blend)
Download hier de volledige proefnotities van het wijnhuis.
– Steenberg Nebbiolo 2018
Download hier de volledige proefnotities van het wijnhuis.
Bekijk de verkooppunten in Nederland via Wine-Searcher.
Tasting opties: verschillende opties, waaronder een Bubbly Tasting en The Flagship Tasting. Klik hier voor meer informatie.
Eten: Bistro Sixteen82 (voor bistrogerechten en tapas) of restaurant Tryn.
Prijzen: de proeverijen variëren tussen de R130 en R220 (€6,50 en €11,-).
Reistijd: vanuit Constantia 10 minuten rijden, vanuit Kaapstad 20 minuten.
Bekijk meer in Zuid-Afrika
- Karakteristieke ‘groene’ sauvignon blanc
- Fotogeniek restaurant Bistro Sixteen82
- Vrouwelijke wijnmaker
Wij hebben meer dan 50 wijnhuizen in Zuid-Afrika bezocht. Niet de grote, commerciële bedrijven, maar juist de kleinschalige wijngaarden en familiebedrijven. Met gepassioneerde wijnmakers. Die maken de beste wijnen! Op Vinovel vind je alles over de leukste wijnhuizen van Zuid-Afrika! Lees meer over ons verhaal en onze aanpak.
