Paarl
Passie uit Paarl: ontdek de beste wijnhuizen en verborgen pareltjes
Paarl is een van de oudste wijnregio’s van Zuid-Afrika, maar sinds een aantal jaar is er sprake van een heuze wijnrevolutie. Er worden (vandaag nog steeds) tientallen jaren oude wijnstokken ontdekt, die met de juiste zorg, tijd en liefde in staat zijn om waanzinnige wijnen te produceren. Een transformatie van bulkwijn naar kwaliteitswijn. Op zoek naar de beste wijnen uit Paarl? Wij wijzen je de weg!
Of het nu gaat om een krachtige syrah of een frisse, elegante chenin blanc, de wijnen uit Paarl weerspiegelen de diversiteit van het terroir en de passie van de lokale wijnmakers. Sla dit wijnparadijs, op steenworp afstand van Stellenbosch, dus zeker niet over tijdens je bezoek aan Zuid-Afrika!
De regio Paarl
Paarl is het Zuid-Afrikaanse woord voor parel, wat verwijst naar de glimmende granieten bergtoppen als de zon weer schijnt vlak na een regenbui.
Het wijndistrict Paarl ligt ten noorden van Stellenbosch, op 45 minuten rijden van Kaapstad. Paarl wordt verder begrensd door de stad Wellington in het noorden en Franschhoek in het oosten.
Zuid-Afrikaanse wijnregio’s zijn onderverdeeld in (van groot naar klein): geografische eenheden, regio’s, disctricten en wards. De geografische eenheid Westkaap beslaat bijna het gehele wijnproducerende gebied in Zuid-Afrika. Paarl is een district. Binnen dit district zijn verschillende wards. Wards zijn kleinere gebieden met een vergelijkbaar microklimaat en bodemsoort.
Binnen het district Paarl vind je de volgende wards:
- Agter-Paarl
- Simonsberg-Paarl
- Voor-Paardeberg
De bekendste ward is misschien wel de Simonsberg. Deze reusachtige berg is opgesplitst in de zuidelijke ward Simonsberg-Stellenbosch en de noordelijke ward Simonsberg-Paarl. Wijngaarden op het noorden ontvangen op het zuidelijk halfrond iets meer zon. Echter biedt de Simonsberg ook hoogte en daarmee koelte, waardoor er zelfs goede chardonnay kan worden gemaakt.
Recent krijgt ook de ward Voor-Paardeberg steeds meer erkenning voor kwalitatieve wijn. Producenten als Vondeling, Alheit en Vilafonté maken hier hoogstaande wijnen.
Het terroir van Paarl
Het is in Paarl iets warmer dan in Stellenbosch. Dit zorgt er voor dat de wijnen uit Paarl vaak iets rijper zijn en een vollere body hebben dan de tegenhangers uit Stellenbosch. In Paarl zijn echter veel verschillende microklimaten. De Simonsberg zorgt voor hoogte en daardoor een iets lagere temperatuur, met name in de nacht. Ook wordt er gebruik gemaakt van bergen met zuidhellingen (zoals de Paardeberg) voor iets meer schaduw.
De bodems van de wijngaarden in Paarl bestaan uit Bokkeveld shale en Table Mountain sandstone. Ook zijn er dichterbij de bergen meer graniethoudende bodems te vinden. Al deze bodems zijn miljoenen jaren oud en verweerd, daarom kunnen de wortels van de druivenstokken er doorheen groeien. Zo kunnen ze in tijden van droogte toch bij voldoende bodemwater komen.
Een deel van de wijngaarden in Paarl zijn zogeheten ‘old dry farmed bushvines’. Dit betekent in Zuid-Afrika dat de wijnstokken minimaal 35 jaar oud zijn, dat er geen irrigatie plaatsvindt en dat de stokken zonder geleiding groeien. Dit zou de kwaliteit ten goede komen, doordat de stokken meer stress hebben en harder moeten werken zijn de opbrengsten lager en de druiven kleiner.
Plan je bezoek
De wijnhuizen in Paarl zijn goed bereikbaar vanuit zowel Stellenbosch als Franschhoek. De makkelijkste manier is om met een eigen huurauto op pad te gaan. Je rijdt gemakkelijk van wijngaard naar wijngaard, die redelijk dicht bij elkaar liggen. Het is ook goed mogelijk om wijngaarden in Stellenbosch en Franschhoek te combineren met een bezoek aan Paarl.
Uber is beschikbaar in Stellenbosch, Paarl en Franschhoek, maar rond de wijnhuizen in Paarl kan de wachttijd wat langer zijn en is het soms lastig een taxi te krijgen. Het kan aan te raden zijn om van te voren te reserveren. Openbaar vervoer is geen optie. Paarl Wine Tours biedt vervoer in de regio.
De wijnhuizen in Paarl bieden fantastische opties voor lunch! Bij Joostenberg is The Kraal geopend van vrijdag tot en met zondag. Vrymansfontein van Vondeling is geopend van woensdag tot en met zondag, meestal ook voor diner.
